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해당화[海棠花, 문화어: 열기나무]는 장미과에 속하는 낙엽 활엽관목입니다. 

흔히 매괴(玫瑰)라고 부르기도 하네요.

5~6월부터 피기 시작하며, 7~8월경 한창 열매가 해풍을 맞아 빨갛게 탐스럽게 익어가고 있는 해당화!

활짝 핀 모습을 보고 싶었는 데...  조금 시든 모습도 나름 매력은 있더군요?^^

해당나무·해당과(海棠果)·필두화(筆頭花)라고도 하며, 바닷가 모래땅에서 흔히 자란다. 

높이 1∼1.5m로 가지를 치며 갈색 가시가 빽빽이 나고 가시에는 털이 있다.

관상용이나 밀원용으로 심는다. 어린 순은 나물로 먹고 뿌리는 당뇨병 치료제로 사용한다. 

향기가 좋아 관상가치가 있다. 동북아시아에 분포한다.

[ 해당화에 대한 전설 ]

 당나라 현종 황제가 어느 따뜻한 봄날 심향전에 올라가 화창한 봄날을 즐기다가 아끼고 사랑하는 양귀비를 불렀다. 그때 양귀비는 지난 밤 연회 때 마신 술이 깨지 않아 자리에 누워있는데 황제의 부름을 받아 혼자 일어설 수가 없어서 시녀의 부축을 받으며 황제 앞에 나가니 백옥같이 흰 얼굴이 양 볼에는 홍조가 곱게 피어 있었다. 황제는 양귀비를 보고 "너는 아직도 취해있느냐?"하니, 양귀비는 "해당화의 잠이 아직 깨지 않았습니다"라고 대답했다는데, 붉게 된 자신을 해당화에 비유해 즉석에서 재치 있는 대답을 하였다고한다.

해당화 꽃말은 "원망,온화" 말고, "나를 건드리지 마세요.",  '미인의 잠결' 이라 합니다.

해당화꽃은 향수 원료로도 사용되고 해당화 열매는 한약재로도 쓰인다고 합니다!

해변의 모래밭이나 산기슭에서 자라는데... 우리나라의 전 해안 사지에서 볼수 있었지만

현재는 원형 그대로 남아 있는곳이 드물다고 합니다~ 

열매는 편구형 수과로서 지름 2∼3cm이고 붉게 익으며 육질부는 먹을 수 있다.