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여주 [bittergourd]  Balsam Pear

1년생 초본의 덩굴식물로 종자로 번식하며,  열대아시아가 원산지인 관상식물입니다.

덩굴줄기는 길이 3~6m 정도이고 잎과 마주나는 덩굴손으로 다른 물체를 감으면서 올라간다.

여주는 1년생 덩굴성 박과식물로 돌기가 촘촘하고 쓴맛이 강해 '쓴 오이'라고도 불린다.

아주 오랜 옛날부터 단순한 과일이 아니라 귀중한 약재로서의 역할을 해왔다.

중국이나 인도 등의 전통의학 자료들을 보면 여주를 중요한 약재로 이용한 기록들이 많이 남아있다.

 Bitter melon has potent anti-diabetes effects

                    쓴 맛이 강한 과일인 비터멜론(bitter melon, 국내에서는 '여주'로 불림)에서

                    추출된 성분이 당뇨병과 비만을 치료하는데 탁월한 효과가 있는 것으로 밝혀졌다.

                    아시아에서 널리 재배되는 이 열대 과일은 과거부터 원기 회복과 다양한 질병 치료

                    를 위한 민간요법으로 전해져왔다.