시골처녀의 소박함을 엿 볼 수 있는 고추나무꽃

고추나무  Staphylea bumalda

"나무 잎과 꽃이 고추와 비슷하다"하여  붙여진 이름이라 합니다~

한국·중국·일본 등지에 분포하는 낙엽활엽 관목 또는 소교목으로 산골짜기에서 자랍니다.

추위에 강하고, 그늘에서도 잘 자라 3∼5m높이까지 키가 크며, 숲 가장자리뿐만 아니라 숲 중심부에서도

잘 자라는 작은키나무로 개절초나무, 미영꽃나무, 매대나무라고도 불립니다.

꽃은 새가지 끝에 5~6월경에 백색으로 피며, 열매는 삭과(朔果)로 반원형이고 윗부분이 2갈래로 갈라져

주머니처럼 아래로 달려 9~10월에 황색으로 익는다. 

어린잎은 나물로도 유명하다고하는데 열매는 약재로 사용하며 마른기침에 달여 복용하기도 합니다.

키도 적당히 자라고 고추나무열매의 독특한 모습 때문에 정원수로 인기가 높고

목재는 나무의 재질이 단단하여 나무못, 젓가락 만드는데 쓰입니다.

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